これはいったいなんでしょう？

答えはカジカです。

すっかり釣りに調子づいていたのですが昨日はあいにくの雨。
実際の漁師さんが何をとっているのか知りたくなって、厚田港の朝市まで行ってきました。今月中で店じまいということで、既に閉めている店も多かったです。でもせっかくなのでお買い物。鮭とヒラメが売られていました。そんななか、このグロテスクなさかなを発見。ヒラメと一緒に買って帰ってきました。ちなみにヒラメ三枚、カジカ五匹で二千円。札幌のお店でかうよりずっとお得です。
帰宅後すぐに悪戦苦闘しつつ解体し、ヒラメは刺身と煮付けで、カジカは鍋で美味しくいただきました。

更新が少々滞っていました。

休み中は仕事があるとなかなかできないことをあれこれとしまして、有意義に過ごさせてもらいました。

ところで、そうこうしているうちに8月。うちのベランダ菜園もいよいよすごいことになってきました。私の背丈をはるかに超えて、沢山のトマトをたわわに実らせています。トマトが重すぎて茎が曲がってしまっている物もあるくらい。

居間から眺めていると、普段であればお隣の壁が見えるはずなのに、すっかり緑のカーテンに覆われて、まるでどこかの避暑地に行ったような気持ちよさです。

前回更新からさらに1か月近くがたったでしょうか。

水耕栽培のトマトはグングン成長しています。ついに私の身長も越えてしまいました。写真もかなり引いて撮ったのですがうまく入りきりません。温暖化や節電で緑のカーテンが注目されていますが、我が家もトマトのジャングルがカーテン代わりになってくれそうです。

トマトも鈴なりになっており赤くなるのが楽しみです。

丁度ひと月前に紹介した水耕栽培のトマトの苗がここまで大きくなりました。出勤前から帰宅するまでの半日程度でも大きくなっているのがわかるほど、ぐんぐんと成長しています。花も咲き始めたので一か月後くらいには真っ赤なトマトを収穫できることでしょう。気温の高い日が増えてきたので、これからの成長が楽しみです。

これはなにかわかるでしょうか？

答えはブドウの花のつぼみです。昨年、苗を購入して植えたブドウが初めて花を付けました。

ブドウいえば、以前はデラウェア（茶葡萄）、巨峰やキャンベル（黒ブドウ）、マスカットといったあたりが主流でした。最近では海外からの輸入ブドウがずいぶん増えて来ました。日本のブドウと違うところはいずれも皮ごと食べられること、そして、酸味が少なくて食べ安いことではないでしょうか。こういったブドウが手に入るようになったからなのでしょう、ホームセンターなどで購入できるブドウにも同じような種類のブドウが出回るようになりました。そこで、さっそく苗を購入してみることにしたのが昨年の話。北海道の寒い冬を超えられるかということ自体心配だったのですが、無事に越冬して春に新芽を出してくれていました。

小指の先ほどもないようなつぼみですが、これが大きなブドウの房になるんでしょうか。今から楽しみです。

緑のじゅうたんが広がる庭って素敵ですね。我が家も、一応それを目指してみたことはあるのですが、芝生というよりせいぜい牧草地といった風情が精一杯であることがここ何年かの試行錯誤でわかりました。どうしてあんなふうに均一な庭にできるんでしょう。

とはいえ、道路に面したほんの畳半畳ほどの斜面だけはどうにか緑を敷き詰めたいと試行錯誤しています。芝生というのは水はけのよい土地で、その代り毎日水をたっぷりと上げる必要があります。斜面であれば必ず水は流れ去っていくので水はけとしては問題ありません。しかし、斜面がきつすぎるようで乾燥しやすく芝生が枯れてしまうという不都合が出てきました。加えて、乾いた斜面には芝生どころかその下の土すら定着しにくいんですね。こうなると牧草地どころかみすぼらしい土手状態です。

いっそコンクリートブロックで固めてしまおうかなんて重たりもしましたが、せっかくなのでもうひと頑張りしてみることにしました。

そこで登場が給水ポリマーです。おむつの中に入っているサラサラの粉のようなもので、おしっこを吸収してゼリー状になるものです。

これを土に混ぜ込むことで保水性をよくすることを考えてみました。ヒントは、昨年何かのテレビで見た、大量の給水ポリマーに特殊なカバーをしてその表面にトマトの種を植えて育てる水耕栽培の番組でした。給水ポリマー自体が植物に吸収されて害になるということはないようだったのでいけるかな・・・と

さて、今年は緑のじゅうたんになるでしょうか。理科実験のようで楽しみです。

これなんだかわりますか？

これは、『果菜ちゃん（かなちゃん）』という水耕栽培キットです。

このトマト型の容器の中に、液体肥料が循環していて、それを吸って苗が育つというものです。

これを見つけたのは昨年のことでした。「日光さえ当たれば冬でもトマトが育てられる」という記事をホームページで見つけて、トライしてみたいと思って購入したのが始まりでした。実際のところ、温室でもない限り冬にトマトは難しいということが分かったので当初のもくろみは失敗。

それでも、これ、とても面白いんです。

通常の栽培では、土が根の成長の妨げとなるため、トマトの苗の成長にも制限がかかります。しかし、水耕栽培の場合、水の中で根はどこまでも伸びていき、それに伴って苗もみるみる成長していきます。たった一本のトマトの苗でトマトの森が出来上がるんです。夏のベランダにこんもりと茂ったトマトの森。今年はミディトマトに挑戦です。

楽しみ楽しみ！！